rotutwi: Наука

Несмотря на бурное развитие медицины, очень многих вещей о человеческом организме мы до сих пор не знаем. К примеру, еще из курса биологии известно, что две Х-хромосомы в геноме зародыша принесут девочку, а одна X и одна Y — мальчика, но о процессах, которые этим управляют, ученые не имеют ни малейшего понятия. Однако недавнее изучение «мусорной» ДНК привело к довольно интересному результату: генетикам, не влияя на половые хромосомы, удалось изменить пол лабораторной мыши.

О необычном эксперименте пишет редакция журнала Science, а само открытие принадлежит команде во главе с Робином Лоуэллом-Бэйджем из Института Фрэнсиса Крика в Лондоне. Ученые установили, что за «запуск программы полового развития» отвечают 2 гена: Sox9 и Sry. Первый делает из заготовок половых клеток будущие половые органы, а второй «запускается», когда пол зародыша полностью сформирован. Более того, если повредить Sry, то «женские» зародыши станут самцами.
В ходе дальнейшего изучения был обнаружен сегмент «мусорной» ДНК возле гена Sox9, получивший название Enh13. Он заставляет белки клетки расшифровывать ту часть хромосомы, внутри которой находится Sox9, что увеличивает его активность и включает программу «мужского» развития зародыша. Далее эксперты провели опыт: они скрестили двух мышей, одна особь из которых имела поврежденный Enh13, а вторая – исправный. В ходе развития зародышей некоторые из них были самками, а некоторые – самцами. После этого ученые деактивировали оставшийся работающий ген Enh13. В итоге все самцы утратили мужские половые органы и «отрастили» женские. Все родившиеся мыши оказались женского пола, хотя на момент беременности это было не так.
Таким образом ученые пришли к выводу, что многие нарушения в половом развитии млекопитающих могут быть вызваны мутациями в вышеописанных генах, а также в «мусорной» ДНК, так как не всегда половые девиации сопровождаются повреждением половых клеток.

Мы продолжаем следить за ситуацией на острове Биг Айленд, где извергается вулкан Килауэа. Хотелось бы рассказать, что ситуация налаживается, но она становится только хуже. Обсерватория вулканов Гавайских островов предупреждает о возможности взрывного извержения, что совершенно нехарактерно для вулкана Килауэа. Сотрудники обсерватории рассказали о том, что происходит под землей.

Ранее мы сообщали о вулканических трещинах, из которых вытекает лава. Они добрались и до жилых районов. Также трудности жителям Биг Айленд доставляют облака диоксида серы. Однако сейчас очевидно, что кратер вершины Килауэа претерпел деформацию, что ведет к другому поведению вулкана. Озеро, переполненное лавой, упало по уровню почти на 300 метров. За этим следует цепочка возможных событий, приводящая к взрыву.
Взрывы свойственны для стратовулканов, коим Килауэа не является. Стратовулканы взрывами выбрасывают горные породы и пепел. В случае с Килауэа может произойти то же самое, но в корне этого взрыва будут лежать совсем другие процессы. Ученые считают, что причиной взрыва станет пар. Если падающее озеро лавы снабжается через узкий проход гораздо более крупной магматической камерой, то в конечном счете уровень лавы опустится ниже грунтовых вод.

Когда это произойдет, вода сможет течь и превращаться в пар, подогреваемая снизу. В самом лучшем случае этот пар просто будет подниматься ввысь, но есть основания полагать, что тот самый проход нестабилен, и может оказаться запечатанным кусками скал. В этом случае нарастет давление и пар выбросит куски скал вместе с пеплом в воздух.
Все это не пустые догадки и предположения. Точно по такому же сценарию события развивались в мае 1924 года в случае с тем же вулканом Килауэа. В течение двух недель вулкан сериями взрывов выбрасывал скалы в воздух. Ученые считают, что падающие камни в этот раз не навредят населенным районом, а вот пепел может вызвать респираторные проблемы. Увы, никто не может точно сказать, что произойдет и когда. Предсказать поведение вулкана очень сложно.